あれから１０数年、富士フィルム、SONY、Canon、Ricoh、Panasonicなど各社のものを使って来て、数年前からは主力カメラとしてOlympus社のフォーサーズのE3、マイクロ・フォーサーズのE-P1とPL3などを使っています。
コンパクト・デジカメは同社のXZ-1です。
画質は満足、レンズも優れものが多く、初期のE-P1はタイムラグに戸惑いましたが、PL3は反応も早く海外、国内旅行、記念撮影でも大変活躍しています。
ところが、数カ月前にSONYからRX100というサイズはコンパクトだけど受光素子と値段は中級機並みのカメラが発売されました。
カメラ雑誌のレポートを一見して、すぐに私の感性に触れたものがありました。
写真はSONYさんのWebからお借りしました
しかし値段がマイクロ・フォーサーズのレンズキットよりも高額になりますので、悶々とした毎日を過ごしておりました。
ある日、機会あって量販店で触ってみると、なかなかの感触です。
うーん。。。。他のデジカメにも触りつつ、悩むこと数時間。
専用ケースもメモリも同時購入ということで値段交渉の末、そこそこ値切った結果、もう引き下がれません。ということで、祇園祭の宵山に間に合うよう購入してしまいました。
操作感、画質、トーンの出方は予想通りのもので、大変満足できるものです。ただし、私のとり方であるバシバシ、スナップ写真を撮るカメラではありませんでした。理由は美しさを優先したデザインにあります。電源ボタン、シャッターボタンがブラインド・タッチでは分かりにくい形状になっているためです。気がついたらシャッターではない場所を押していたということが度々ありました。まあ、慣れればそこそこ克服できるとは思います。SONY社の一眼レフタイプのカメラは動画はともかくスチール写真の問題点が指摘されていますが、このカメラは単純な構造なので問題が出ていないようです。
使用レポートはまた後日にさせていただきたいと思います。
今回ここでレポートさせていただく主題ですが、このカメラをさわっていて、ふと今まで使ってきた２つのカメラに似てるなぁと思ったことです。
そのカメラは、どちらもフィルム時代に高級コンパクト機と呼ばれたものです。
１つは、京セラ時代のCONTAX-Tです。
それまでCONTAX-RTSなど数台を使っていましたので、CONTAXブランドからコンパクト機が発売されたということで発売日以前に予約を入れてまで購入したものです。
外観は非常に高級感溢れるもので、黒の塗装も厚く美しく、さわって指紋が付くのも気になるほどのものでした。各部の動きも重厚で、コンパクトカメラにも関わらずアルミダイキャストのボディなのでずっしりとした重量を持ち所有感を満足させるに充分のものでした。
歴史的には、このカメラの登場で高級コンパクト機のジャンルが始まったと思います。
このカメラは今はもう手元に残っていませんが、小型にもかかわらず折りたたみ式T* Sonnar 38mm/F2.8が付き、二重像合致式のピント合わせまで付いていました。
露出は絞り優先のオート、フィルム送りはボディにビッタリ格納されるレバーでおこなったと記憶しています。
撮影した画像はZeissのレンズらしくトーンが豊富な柔らかいがビシッとした切れの良いものでした。難点は使い勝手があまり良くないことでした。それは折りたたみの蓋の下から指を回してピントと絞り値を合わせること、シャッターボタンが京セラ製のクレサンベール・サファイヤで作成したものなのですが、デザインを優先したためか天板に面一になっているため場所が指で探りにくい点でした。
もう１台のカメラは、高級コンパクト機の最後のものとも言うべき今は無きminoltaのTC-1です。（もっとも富士フィルムからは今でもフィルム用高級コンパクト機が発売されていますが）
このカメラも、発表時に入手したくなったカメラの１つですが、何しろ非常に高価なものだったのと、当時CONTAX Tvs IIとRicoh GR1を所持して常用して満足していましたのでふ～んって思っていたものです。
あるとき、写真家として有名な知人の写真展があり見に行きました。確かアイルランド、東欧で撮った写真のようでした。静けさと歴史と自然が感じられる奥深い写真に感動したものです。
そのすべての写真がTC-1で撮ったと告げられ、うーんと唸ってしまいまい、TC-1に憧れが
ところが、イタリア旅行にRicoh GR1を持っていって沢山撮影していましたが、不幸にも鉄道で移動中に盗難に合ってしまったのです。カメラを盗られたことよりも、その時撮影したフィルムの方が残念だったことを今でも覚えています。仲良くしていただいた小さなホテルの女主人や従業員の方々などの大切な写真が入っていたからです。このRicoh GR1はリコーが出した記念すべき高級コンパクト機で今のGRシリーズに連綿とつながっていますが、その息の長さは非常に良く写る優秀なレンズと実践的なボディ・デザインと操作性を持っているためだと今でも思います。単にステイタス・シンボルではない道具としての高級機でした。
幸いにして、イタリア旅行のときには保険をかけていたのを思い出しました。盗難証明書を出してもらおうと到着した民宿のママに相談をしましたら、さっそく町の警察に電話をしてくれました。
ところが、この町の警察では英語を話せる警察官がいないので、鉄道で３０分ほど走った先の街へ行ったら対応してもらえるというのです。数日して友人がローマから到着してから、いっしょにその街の警察まで行って、１時間ほど待ってからようやく証明を出してもらいました。
帰国してから、書類を保険会社に送り保険金の請求をしましたら、減価償却分を引かれましたが約７万円の保険金がおりました。当時、TC-1はかなり値段が下がっていましたので、GR1を買い直そうか、それとも追金をしてTC-1を購入しようかと迷いましたが、結局誘惑に負けてTC-1を購入してしまいました。
このカメラは、非常にコンパクトにもかかわらず必要な機能は全て備えていました。レンズはG-ROKKOR28mmF3.5という無理をしない代わりに、非常にコンパクトでカミソリのような解像力があり、発色も大変濃い画像を結びました。
使い勝手は、GR1には一歩譲りますが、それなりに使いやすかった記憶があります。GR1のようにスナップをバシバシ撮るカメラではなく、感性にそってじっくり撮るカメラだと思います。
でも大変不幸なことに、デジタルカメラが使いやすくなってきた時期だったので、出番があまりありませんでした。
長くなりましたが、結論としてRX100を使ってみて以上の２つのカメラを何故思い出したかですが、何点かあります。
まずCONTAX-TとRX100には全体的なデザインとZeissのレンズを搭載した共通性を感じますし、もう１点共通する使いにくさですが、軍艦部のデザイン、ボタン類を面一に埋め込んで配置するなども共通するものです。
またTC-1とは、専用ケースの有り様、上から見た時のデザインなどに共通性を感じます。もっともRX100は前面部から後面部へのつなぎは絞る形でデザインされていますが、TC-1は逆に後面部から前面部へ絞る形でデザインされています。
では３つのカメラと発売メーカー、関連メーカーの歴史をちょっと見てみます。
1974年9月 ヤシカ、Carl Zeiss社と業務提携
1983年10月 京セラ、ヤシカを吸収合併
1984年3月 京セラ、CONTAX T発売
1996年3月 ミノルタ、TC-1発売
1996年 SONY、Carl Zeiss社と業務提携
2003年8月 コニカとミノルタが合併
2005年3月 京セラ、カメラ事業から撤退
2006年3月 コニカミノルタのカメラ部門がSONYへ事業譲渡
2012年6月 SONY、RX100発売
皆さんは、どのように思われますでしょうか。デザイン、技術が継承され、RX100を生み出したような印象を私は受けました。
ともかくも、良いものは継承されるべきですし、それによって進歩があればこれに越したことはありませんね。
2012年8月
【追記】このRX100は、この年の10月下旬から11月上旬に妻と行ったロマンティック街道への旅へ連れていきました。その時の写真を載せておきますので御覧ください。なお、容量を抑えるため写真は少し縮小していますのでご了承下さい。
